El 15 de enero de 2021 marcó un momento trascendental en la historia arqueológica de la provincia de Pastaza, Ecuador. En esta fecha, el Museo Etnoarqueológico de Puyo tuvo el honor de recibir las valiosas piezas provenientes de la excavación del sitio arqueológico Río Chico. Estas piezas arqueológicas habían pasado por rigurosos análisis de laboratorio realizados por el Instituto Nacional de Patrimonio Cultural, lo que representaba un paso crucial en su preservación y comprensión.
El Sitio Río Chico se ha convertido en un referente arqueológico de importancia insoslayable, pues alberga secretos que arrojan luz sobre el pasado amazónico en diversas dimensiones. Este sitio arqueológico se destaca en la región por una serie de hallazgos significativos que lo convierten en una ventana al pasado:
1. Evidencia de Intercambios Culturales: Uno de los hallazgos más destacados es la identificación de una pieza cerámica única, una olla antropomorfa, perteneciente a la cultura puruhá. Este descubrimiento arroja luz sobre los intercambios culturales que ocurrieron en la región, evidenciando contactos entre los habitantes del Río Chico y las comunidades de la Sierra en épocas tempranas.
2. El Régimen Alimenticio: Los estudios en el sitio revelaron aspectos cruciales de la alimentación de los antiguos habitantes de Río Chico. Se encontró que su principal fuente de carbohidratos provenía de alimentos como el maíz y la yuca, lo que proporciona valiosa información sobre las prácticas alimenticias de la época. Además, de manera pionera en la región, se detectó la presencia de almidones de ají, oca, achira y zarzaparrilla, sugiriendo una dieta rica y diversa.
3. Antigüedad del Sitio: Quizás uno de los aspectos más asombrosos es la antigüedad del sitio arqueológico Río Chico. Las excavaciones revelaron que este lugar data de alrededor de 4000 años antes del presente (AP). Esta fecha lo ubica en un período de gran trascendencia, marcando el nacimiento de la agricultura en la región. Además, se considera que las «tolas» encontradas en el sitio lo vinculan a un selecto grupo de sitios monumentales en la Amazonía.
Las excavaciones en el sitio arqueológico Río Chico fueron lideradas por el arqueólogo Ferran Cabrero, quien contó con un equipo multidisciplinario de excelencia, incluyendo a Edwin Aguirre, Martha Romero, Simon Leib, María Sol Plaza, y otros colaboradores. Esta misión arqueológica fue una colaboración interinstitucional entre la Universidad Estatal Amazónica, el Museo Etnoarqueológico de Puyo y el Instituto Nacional de Patrimonio Cultural. Además, diversos cursos de estudiantes contribuyeron activamente en las investigaciones, subrayando la importancia de la educación y la cooperación en el estudio del patrimonio arqueológico.
La entrega de las piezas al Museo Etnoarqueológico de Puyo representa un hito en la conservación y divulgación de la riqueza arqueológica de la región. Estas piezas no solo son tesoros que nos conectan con el pasado, sino que también son testigos silenciosos de la historia y la evolución de la Amazonía ecuatoriana. El sitio arqueológico Río Chico seguirá siendo un foco de interés para los estudiosos y amantes de la historia, permitiendo un mayor entendimiento de las civilizaciones antiguas que poblaron esta región de la selva ecuatoriana.
Nota: La imagen es una ilustración no una fotografía real.